O nome antigo de Ribeirópolis, quando ainda era povoado de Itabaiana, era Saco do Ribeiro, em homenagem a um certo Ribeiro que viveu no povoado nos anos 30. Existem várias versões na cidade sobre quem era Ribeiro. Sabe-se apenas que ele era um forasteiro que carregava sempre um saco nas costas e depois foi embora deixando o saco embaixo de uma mangueira.
Alguns dizem que se tratava de um cigano natural de Alagoas. Outros afirmam que Ribeiro poderia ser um comerciante que trazia suas mercadorias de outras localidades. Mas há ainda quem acredite que ele era um criminoso e que carregava uma arma dentro do seu saco para esclarecer um pouco José Heriberto de Souza faz um breve histórico sobre Ribeirópolis.
“Por muito tempo, fomos chamados de cidadãos do Saco do Ribeiro. O nome não é um dos mais charmosos e parece mesmo coisas de lenda, mas é verídico, com registros em livros e documentos diversos.
Saco do Ribeiro assim foi chamado porque nosso herói Ribeiro, como todo bom cigano, resolveu partir, deixando como herança para seus futuros descendentes um saco embaixo de uma árvore. Somos filhos órfãos de um cigano. Quem nos criou certamente foi o saco, ou melhor, aquilo que havia dentro dele. Mas antes mesmo de falarmos sobre as coisas do saco, quero fazer uma reflexão sobre esta nossa orfandade.
Lendária ou não a nossa pré-história, simbolicamente carregamos o sentimento de abandono. O cigano nos deixou porque é de sua natureza passar, vagar, não deixar raízes. Os ciganos sempre foram cidadãos do mundo, no melhor sentido do termo. Mas apesar de serem eternos transeuntes, qualquer que seja o seu destino, o saco sempre lhe acompanha. O do Ribeiro, no entanto, ficou. Menos andarilho do que seu dono, o saco criou fundações, edificou casas e educou seus descendentes.
Como estava dizendo, possivelmente quem os criou foram as coisas do saco. Quais coisas havia dentro dele, impossível mencionar sequer. Comenta-se que o saco era uma imitação da Caixa de Pandora e o nosso destino corre muito próximo ao da lenda grega. Muitos dizem ainda que esse nosso jeito de palpiteiro, imaginativo, fantasioso, pode estar intimamente relacionado com o saco.
De tanto a gente imaginar o que havia dentro dele, acabamos por cultuar o hábito de dizer, com riqueza de detalhes, o que não vimos. De fato, nós somos mesmo mestres em contar histórias fantásticas que somente bons escritores possuem tanta habilidade. Recriamos, a partir de nossa imaginação, o real e fingimos acreditar em sua veracidade. Em terra de gente palpiteira como a nossa, fica difícil dizer com que anda a veracidade.
A história do saco não pára por aí. Dentro dele havia mais coisas do que pode julgar a vã filosofia do leitor. A lenda nos diz que o nosso herói cigano era um bandido corrido. Ao sair às pressas da região, esquecera o saco. Contam ainda que dentro dele havia máscaras, que mais pareciam caretas, usadas pelo Ribeiro para ocultar sua verdadeira identidade e, até mesmo, para intimidar a população”.
Autor: José Heriberto de Souza
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